Wir sind die experimenta

2005 reift im Dezernat des damaligen Heilbronner Kulturbürgermeisters Harry Mergel die Idee, in dem leer stehenden ehemaligen Ölsaatenspeicher Hagenbucher – dem einzig verbliebenen Relikt einer ehemals ausgeprägten industriellen Bebauung auf der Neckarinsel – ein Science Center einzurichten.

Am 5. Oktober 2006 fasst der Heilbronner Gemeinderat den entsprechenden Beschluss. Die Dieter Schwarz Stiftung gGmbH und weitere Sponsoren wie die Adolf Würth GmbH & Co. KG, die EnBW Energie Baden-Württemberg AG, die GasVersorgung Süddeutschland GmbH und die Südwestdeutschen Salzwerke AG erklären sich bereit, das Projekt zu fördern. Das erste inhaltliche Konzept entwickelt Dr. Wolfgang Hansch.

Am 30. März 2007 wird die „experimenta – Science Center der Region Heilbronn-Franken gGmbH“ als Betreiber-Gesellschaft gegründet. Gesellschafter sind die Stadt Heilbronn, die Dieter Schwarz Stiftung gGmbH, die IHK Heilbronn-Franken, die Hochschule Heilbronn und die Akademie für Information und Management gGmbH. Die Dieter Schwarz Stiftung gGmbH sagt die Übernahme der Kosten für die Ausstattung der experimenta zu. Als Vorsitzender des Aufsichtsrats wird der Heilbronner Oberbürgermeister Helmut Himmelsbach gewählt, als Geschäftsführer wird Dr. Wolfgang Hansch bestellt.

Gleich mehrere Meilensteine ereignen sich im Sommer 2022:

Die experimenta richtet vom 2. bis zum 4. Juni die internationale Großveranstaltung Ecsite aus – eine der größten europäischen Konferenzen für Museen und Science Center. Für die über 900 Teilnehmenden aus 50 Ländern entsteht eine temporäre Zeltstadt auf dem Heilbronner Festgelände Theresienwiese. Die Konferenz greift insbesondere Themen rund um Inklusion und Chancengleichheit und die Herausforderungen der Klimakrise sowie die Frage nach gelungener Wissenschaftskommunikation in Zeiten von Fake News auf.

Parallel zur Ecsite findet vom 2. bis zum 5. Juni erstmals das kostenfreie und öffentliche Nachhaltigkeitsfestival Wild Spaces statt. In einer eigenen Zeltstadt direkt neben dem Ecsite-Gelände können Besucherinnen und Besucher ihre eigenen Ideen zu einer nachhaltigen Zukunft entwickeln und sich austauschen: bei Workshops, Musik, Vorträgen und Infoständen.

Zum 1. Juli wird Prof. Dr. Bärbel G. Renner die neue Geschäftsführerin der experimenta. Die Kommunikationsexpertin war 2017 zu dem Science Center gekommen und verantwortete dort als Prokuristin die Leitung des Bereichs Kommunikation/Verwaltung. Im Sommer 2022 tritt sie die Nachfolge des langjährigen Geschäftsführers Dr. Wolfgang Hansch an, der in den Ruhestand geht. Er hatte das Amt seit 2007 inne und schuf die konzeptionellen Grundlagen der experimenta.